foto Marine
Sint-Maarten is zwaar getroffen door de orkaan Irma, die gisteren over het eiland trok. Op het Franse deel van het eiland en het nabijgelegen Saint-Barthélemy zijn volgens de Franse minister van Binnenlandse Zaken zeker acht mensen om het leven gekomen. 23 anderen raakten gewond.Over slachtoffers op het Nederlandse gedeelte is nog geen informatie. De communicatie met het eiland verloopt moeizaam en het openbare leven ligt plat. Foto’die door de marine vanuit de lucht zijn gemaakt laten de enorme schade zien die de orkaan Irma met windstoten tot 3oo km per uur, de hevige regenval (meer dan 3 tot 6 maanden in Nederland) en de stormvloed hebben veroorzaakt (zie o.a www.nos.nl). Grote schade is toegebracht aan de luchthaven en de haven, ook veel huizen, winkels en andere gebouwen zijn beschadigd en veel panden en auto’s staan onder water. Elektriciteit is grotendeels uitgevallen en er is ook nauwelijks telefoon en internetverkeer mogelijk, waardoor communicatie lastig is
“Een aantal kritieke functies kunnen niet op gang komen”, zegt luitenant ter zee Egbert Stoel in het NOS Radio 1 Journaal. “Het vliegveld is niet begaanbaar, het ziekenhuis is heel beperkt open, de brandweer is ernstig geraakt en de haven is niet beschikbaar. Ook regeringsgebouwen zijn niet beschikbaar en het steunpunt van de kustwacht is ernstig geraakt.”Met militaire communicatiemiddelen is het gelukt om contact te krijgen met het eiland. “Maar de reguliere communicatie lijkt nog geheel plat te liggen”, zegt marinewoordvoerder Stoel.
Of er op het Nederlandse gedeelte van Sint-Maarten slachtoffers zijn is nog niet duidelijk. Stoel: “Onze prioriteit is nu om het vliegveld van Sint-Maarten vrij te maken, zodat je mensen en middelen op het eiland krijgt. Maar het is meer dan aannemelijk dat de lokale bevolking en gewone gebouwen getroffen zijn.”De ministers die betrokken zijn bij de hulpverlening op de eilanden, komen vanochtend bijeen in Den Haag. Minister Plasterk zegt tegen de NOS dat beeld van de situatie op Sint-Maarten nog niet compleet is. Over slachtoffers heeft ook hij nog geen informatie. De minister hoopt dat vrijdag een eerste hulpvliegtuig op het eiland kan landen, omdat de nieuwe orkaan José zaterdag wordt verwacht.De marine is met twee schepen vanuit Aruba en Curaçao onderweg naar Sint-Maarten. Ook op Saba en Sint Eustatius is veel schade aan gebouwen, maar lijkt de ernst daarvan mee te vallen
Bron NOS, WNL, en ANDERE MEDIA
