Bedrijfshulpverleners hebben laten weten dat bedrijven voortdurend de risico’s voor hun werknemers in Rusland moeten beoordelen en moeten voorkomen dat personeel naar het land reist. Een groeiend aantal bedrijven heeft aangekondigd dat ze hun activiteiten in Rusland staken en sommige trekken zich nu terug. Bedrijven hebben echter moeite om personeel uit het land en Oekraïne te evacueren tegen de achtergrond van toenemende reisbeperkingen, sancties en een vluchtelingencrisis.
Organisaties moeten consequent risicobeoordelingen van personen in Rusland herzien en advies geven over wettelijke beperkingen en onderbrekingen van diplomatieke steun aan buitenlanders, adviseerde Mick Sharp, chief operating officer voor Security Services bij International SOS. “Bedrijven met activiteiten in Rusland moeten reizen naar het land uitstellen, gezien de logistieke omgeving en de impact van internationale sancties. Voor personen die al in Rusland zijn, is het van vitaal belang om na te gaan of zij in Rusland moeten blijven of dat zij moeten overwegen naar elders te verhuizen. Als mensen ervoor kiezen om in Rusland te blijven, moeten ze voorbereid zijn op mogelijke tekorten aan ingevoerde goederen, beperkte toegang tot banksystemen en contant geld, en een beperking van de bewegingsvrijheid” .
Het Amerikaanse beveiligingsbedrijf Global Guardian dringt er bij individuele personen op aan om Rusland te verlaten. “Degenen die in Rusland zijn, moeten het land nu verlaten voordat doorvoermogelijkheden verdwijnen of grenscontroles worden ingevoerd. Commerciële vluchtopties verdwijnen door het sluiten van routes, gebrek aan verzekeringsdekking en opschorting van westerse onderdelen- en onderhoudscontracten. De Russische luchtvaartsector zal de sancties wellicht niet overleven, en de mogelijkheden voor particuliere chartervluchten zijn uiterst beperkt.”
Sancties en andere maatregelen zullen waarschijnlijk ook gevolgen hebben voor zakenreizigers en buitenlanders in Rusland, of voor degenen die het conflict ontvluchten. “Beperkingen en sancties zullen gevolgen blijven hebben voor personen en de activiteiten van organisaties. Vooral de beperkingen op verplaatsingen en de beperkingen op de toegang tot banksystemen zullen beslissingen rond de crisis waarschijnlijk ingewikkelder maken,” aldus Sharp.
Organisaties met activiteiten in Oekraïne moeten rekening houden met al hun personeel en risicobeoordelingen uitvoeren, vervolgde hij. “Waar mogelijk moet verplaatsing het doel zijn, rekening houdend met de officiële richtlijnen. Met name buitenlanders moeten zich waar mogelijk verplaatsen en naar gebieden reizen waar geen gevechtshandelingen plaatsvinden, maar als dat niet mogelijk is, moeten zij zich voorbereiden op het zoeken van onderdak,” zei hij.
Personen die werkzaam zijn in gebieden waar gevechtshandelingen plaatsvinden, moeten zich zo snel mogelijk elders vestigen, drong Sharp aan. “Daarbij dient uiteraard rekening te worden gehouden met eventuele aanwijzingen van de plaatselijke overheid en veiligheidsdiensten om zo nodig te schuilen. Voordat mensen op reis gaan, moeten zij ervoor zorgen dat zij zichzelf kunnen voorzien van voedsel, water, brandstof, medicijnen enz. voor een mogelijk moeilijke reis,” zei hij.
“Als verplaatsing niet mogelijk is, moeten mensen zich voorbereiden op een langere schuilperiode. Mensen moeten zich er echter van bewust zijn dat wanneer gebieden gedurende langere tijd worden belegerd, de risico’s die zij lopen ernstig zullen zijn,” voegde hij eraan toe.
Riskmanagers moeten zich volgens International SOS richten op de ondersteuning van werknemers die zowel fysiek als mentaal door de crisis worden getroffen. “Geestelijke ondersteuning zal van vitaal belang zijn, aangezien mensen acuut getroffen kunnen worden door de crisis. Dit geldt met name voor Russische of Oekraïense werknemers, personen die zich in conflictgebieden bevinden en personen die vertrokken zijn maar nog familie en vrienden hebben”, aldus Sharp.
