Een onbetaalde rekening in Saoedi-Arabië? Het incasseren hiervan is voor internationale bedrijven bijna drie keer zo ingewikkeld als in Nederland. Ons land staat wereldwijd dan ook in de Top 5 van landen waar incassoprocedures het minst ingewikkeld zijn. Het Midden-Oosten, China en ook VS scoren ronduit slecht. Dat blijkt uit het  onderzoeksrapport ‘2018 Collection Complexity Score and Rating’. Dit rapport geeft aan in welke landen bedrijven de grootste kans en de kleinste kans hebben om hun geld te ontvangen als nota’s te lang openstaan, meldt Euler Hermes, wereldwijd marktleider op het gebied van incassoprocedures met in 2017 meer dan 1,75 miljard euro aan achterstallige betalingen.

Hoofd Risk Underwriting Johan Geeroms van Euler Hermes Nederland zegt over het onderzoek: “Voor internationale handel is het belangrijk om betaalgedrag per land te doorgronden. Ons onderzoek biedt bedrijven en beleidsmakers belangrijke basisinformatie. In 50 landen hebben we de moeilijkheidsgraad van internationale incasso’s onderzocht. Drie thema’s stonden daarbij centraal: lokale betalingspraktijken, lokale gerechtelijke procedures en lokale insolventieprocedures. Ons onderzoek laat zien hoe het wereldwijd is gesteld met incassoprocedures.”

 West-Europa scoort goed

Wat volgens hem opvalt aan het onderzoek is dat heel West-Europa goed scoort. “Met uitzondering van Italië, daar is het voor internationale bedrijven juist complex om hun openstaande nota’s geïncasseerd te krijgen. Naast Nederland, horen ook Duitsland, Zweden en Ierland tot de landen waar incasso het minst complex is. Het Midden-Oosten bevindt zich aan de andere kant van het spectrum. Met vlak daarachter veel landen uit Azië-Pacific. Ook noemt hij de VS, waar het ronduit lastig is om nota’s die langdurig openstaan alsnog te vorderen. “Het rechtssysteem daar kent een federale structuur waarbij staten eigen beschermingsmechanismen hanteren. Dat werkt natuurlijk niet erg praktisch. Het leidt tot veel vertraging en extra kosten om aan je geld te komen. Als dat al lukt, want de handhaving van de regels is vaak ook moeizaam.”

Lokale regels

Blijft een nota openstaan vanwege structurele liquiditeitsproblemen bij de klant, dan is de situatie volgens Geeroms het minst kansrijk. “Veel landen kennen eigen, lokale insolventieprocedures. Denk daarbij aan afwijkende prioriteitsregels bij dreigende faillissementen en de mogelijkheden tot annulering van lopende transacties.”

Als advies aan bedrijven die internationaal zakendoen, zegt hij: “Niet aan het eind, maar aan het begin is de meeste winst te boeken. Onderschat nooit de zakelijke en juridische omgeving. Bedrijven moeten eerst de lokale gewoonten en specifieke kenmerken bestuderen en begrijpen voordat ze zakendoen. Krijgen ze later alsnog te maken met te late betalingen? Handel dan vooral snel: hoe eerder ze aan de bel trekken, hoe groter de kans dat er finaal betaald wordt.  Maan bedrijven ook aan in hun eigen taal. Juridische actie is pas de laatste optie. Het is vaak ingewikkeld en duur. Probeer vooral eerst zelf vriendelijk maar gedecideerd de klant tot betalen aan te zetten. Kiezen bedrijven voor de juridische weg, dan kunnen ze gemakkelijk in een doolhof verzeild raken.”