De wereldwijde dienstverlener iBanFirst, die financiële oplossingen biedt over de bankgrenzen heen, heeft de afronding aangekondigd van een investering in groeikapitaal door Marlin Equity Partners. Door de samenwerking komt er kapitaal beschikbaar waarmee verdere productontwikkeling, internationale expansie en fusies en overnames gefinancierd kunnen worden. Het in Californië gevestigde private equity fonds wordt de grootste aandeelhouder van de fintech. iBanFirst gaat zich richten op verdere Europese expansie. Na de recente uitbreiding van de aanwezigheid in Duitsland, wil de Frans-Belgische fintech in de komende kwartalen uitbreiden naar Centraal- en Oost-Europa. Het bedrijf is ook actief op zoek naar strategische partnerschappen en mogelijkheden tot fusies en overnames in o.a. het Verenigd Koninkrijk. iBanFirst’s doel is om tegen 2025 het grootste deel van zijn inkomsten via buitenlandse markten te genereren.
Het in de VS gevestigde private equity fonds Marlin Equity Partners wordt de grootste aandeelhouder van iBanFirst en vervangt bestaande business angels en een aantal van de vroege geldschieters van het bedrijf. Door de transactie versterken een aantal historische partners van iBanFirst, waaronder durfkapitaalfondsen Elaia en Bpifrance Large Venture en Xavier Niel, hun bestaande verbintenis. Pierre-Antoine Dusoulier, CEO en oprichter van iBanFirst, wordt binnen de nieuwe overeenkomst de op één na grootste aandeelhouder van het bedrijf.
“De overeenkomst met Marlin is een spannend hoofdstuk in het verhaal van iBanFirst, dat onze internationale ontwikkeling aanzienlijk zal versnellen,” aldus Jeroen Hoevers, Country Manager BeNeLux bij iBanFirst. “Naast de introductie van ons aanbod op nieuwe markten blijft het benutten van onze infrastructuur een prioriteit. Omdat iBanFirst transparantie blijft nastreven en blijft inspelen op de UX mogelijkheden van open banking, hanteren we een strategie om onze klanten via ons platform te verbinden met verschillende bankpartners. Onze missie is om onze klanten de technologie en expertise te bieden waarmee ze zo goed mogelijk aan hun FX- en betalingsbehoeften kunnen voldoen. De mogelijkheden die de transactie met Marlin biedt, zullen dit model alleen maar versterken, nu we onze internationale expansie opvoeren en trouw blijven aan ons credo van het leveren van oplossingen over de bankgrenzen heen.”
Verschuiving financieringsstrategie
De samenwerking met Marlin Equity Partners markeert een verschuiving in de financieringsstrategie van iBanFirst tot nu toe, waarbij de fintech al €46 miljoen heeft opgehaald in drie opeenvolgende VC-rondes sinds 2016. De samenwerking met een trans-Atlantisch groeifonds met een uitgebreide staat van dienst op het gebied van B2B-software, voegt niet alleen een internationale dimensie toe aan het aandeelhouderschap van iBanFirst, maar biedt ook een financieringsoplossing op lange termijn. Dit stelt het bedrijf in staat om zijn groeiambities na te streven en zich te vestigen als wereldwijde leider in grensoverschrijdende B2B-betalingen.
“We zijn ervan overtuigd dat het product van iBanFirst transformatief is voor bedrijven die internationaal actief zijn,” aldus Jeremy Nakache, Principal bij Marlin. “Door de slechte kwaliteit van de dienstverlening, de hoge transactiekosten en de algemene inefficiëntie van traditionele bankspelers, worden deze steeds meer onder de loep genomen. De positionering van iBanFirst als een disruptieve aanbieder van snelle en transparante multicurrency oplossingen betekent daarentegen dat het bedrijf zich in een unieke positie bevindt om te profiteren van een snel veranderend betalingslandschap in een post-Covid-wereld. Dit zal het succes van het bedrijf verzekeren naarmate het verder uitbreidt. Ons nieuwe investeringspartnerschap zal iBanFirst nog dichter tot wasdom brengen en de leidinggevende positie van het bedrijf helpen veiligstellen. Marlin heeft de afgelopen vijftien jaar in meer dan 180 technologiebedrijven geïnvesteerd en heeft een unieke staat van dienst opgebouwd in het ondersteunen van technologiebedrijven en zo een wereldwijde leiderspositie verworven. Met een uitstekend platform, een snel groeiend klantenbestand en een sterke inzet voor technologische innovatie, vertegenwoordigt iBanFirst het allerbeste op het vlak van Europese technologie en we zijn verheugd om het bedrijf te ondersteunen tijdens de volgende fase van zijn ontwikkeling.” De transactie is onderworpen aan de goedkeuring van de Nationale Bank van België.
