Vanwege de vele onzekerheden en nieuwe risico’s die de coronapandemie met zich meebracht heeft Sedgwick in samenwerking met Kennedy van der Laan Advocaten een onderzoeksprotocol opgesteld dat kan dienen bij een vermeende beroepsziekte als gevolg van besmetting met COVID- 19. Twee jaar na data hebben de opstellers het onderzoekprotocol geëvalueerd en komen onder meer tot de conclusie dat de eerder genoemde eerste inzichten over de beoordeling van het medisch causaal verband en de vraag of de zorgplicht werd geschonden juist zijn gebleken. Ook hebben de experts van Sedgwick die deze zaken behandelen een werkgroep opgericht en overleggen structureel over bijzondere situaties die zich in deze zaken voordoen.
Sedgwick: “In juni 2020 schreven onze senior-experts Frank van Helden, Vicky van Holten en Tanneke van Lindert in overleg met Chris van Dijk en Petra Oskam, partners bij Kennedy Van der Laan, een onderzoeksprotocol met betrekking tot coronaberoepsziekteclaims. Het onderzoeksprotocol werd opgesteld met een vooruitziende blik nu de claims op dat moment wél verwacht werden maar zich nog niet hadden voorgedaan.”
Ten aanzien van het medisch causaal verband van de
coronabesmetting met de arbeidsomstandigheden en de zorgplicht van de werkgever
werd volgens hen voorzichtig ingeschat dat:
(1) De beoordeling van het medisch causaal verband van de coronabesmetting met
de arbeidsomstandigheden zal, gezien het zeer besmettelijke karakter van het
coronavirus, een bijzonder onderzoek vereisen. Immers kan de eisende partij, in
theorie, vrijwel overal besmet zijn geraakt met het coronavirus. Het is daarom
zaak dat alle omstandigheden, zowel op het gebied van arbeid maar ook in de
privésituatie van benadeelde, uitvoerig en secuur in kaart worden gebracht.
(2) Bij de beoordeling van de vraag of de zorgplicht is geschonden, zal het ook
gaan om een ‘state of the art’ gedachte. Dat houdt in: de vraag welke maatregelen
redelijkerwijs van de werkgever verwacht mochten worden, de kennis en inzichten
die werkgever op het moment van de coronabesmetting had moeten hebben. Daarbij
dienen de ontwikkelingen op het gebied van de adviezen van RIVM en de
maatregelen van Rijksoverheid e.d. niet uit het oog te worden verloren.
Sedgwick: “ Inmiddels zijn wij ruim anderhalf jaar verder en hebben onze experts diverse coronaberoepsziekteclaims in behandeling. Het onderzoeksprotocol wordt daarbij als uitgangspunt gebruikt. Waar dat wenselijk is, vindt samenwerking met Kennedy Van der Laan plaats. Het onderzoeksprotocol geeft onze opdrachtgevers duidelijkheid over het toch complexe plan van aanpak in dit soort zaken. De onderzoeken worden zo veel als mogelijk vormgegeven conform de Leidraad Afwikkeling Beroepsziektezaken van de Letselschaderaad waarbij openheid en vertrouwen van partijen de voornaamste uitgangspunten zijn.”
Zij vervolgen: “ De eerder genoemde eerste inzichten over de
beoordeling van het medisch causaal verband en de vraag of de zorgplicht werd
geschonden zijn juist gebleken. De experts van Sedgwick die deze zaken
behandelen hebben een werkgroep opgericht en overleggen structureel over
bijzondere situaties die zich in deze zaken voordoen. Te denken valt bijvoorbeeld
aan:
– wat als een benadeelde zijn werkgever aansprakelijk stelt voor een
coronaberoepsziekteclaim maar, gezien het feit dat er op het moment van de
gestelde besmetting nog geen PCR-tests werden verricht, niet met zekerheid kan
worden gesteld of, en zo ja, vanaf welk moment die persoon besmet was met het
coronavirus?
– wat als uit het onderzoek blijkt dat een persoon meermaals besmet was met het
coronavirus en niet duidelijk is welke besmetting tot welke gezondheidsschade
leidde?
– wat als benadeelde ervoor heeft gekozen om zich niet te laten vaccineren?
Dit zijn slechts enkele van vele bijzondere situaties die zich bij de
behandeling van deze beroepsziekteclaims voordoen. Het is ons helder dat voor
de behandeling van coronaberoepsziekteclaims een bijzondere aanpak noodzakelijk
zal blijven.”
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Sedgwick, Afdeling Personenschade: martin.dehaan@nl.sedgwick.com.